Chios er Grækenlands femtestørste ø og mere omfattende end man forventer.

Turismen er ikke så stor som på naboøerne Samos og Lesvos og er aldrig rigtig blevet opfordret. Grunden hertil er at økonomien er baseret på skibsfart og på øens unikke produkt, mastik. Fra 1988 har charterbureauerne årligt bragt et lille antal fly fra forskellige lande hertil – til gengæld kommer mange grækere fra andre dele af Grækenland for at holde ferie. For dem er især påsken interessant da den bliver fejret på en særlig måde. Det er ikke svært at forestille sig fordelene ved den ikke -eksisterende masseturisme, især ikke for dem som sætter pris på kontakten med de lokale.
Hvad har Chios at tilbyde udover smukke strande og et dybblåt Ægæisk Hav?
De følgende områder er nogle af øens mest interessante.

Chios, øens hovedstad.

Øens befolkning er omtrent 55.000. Halvdelen bor i og omkring Chios by. Grundet universitetet, der har til huse i en smuk bygning i centrum, er mange af indbyggerne unge. Prokimea – den lange promenade langs havnen – er populær blandt unge som gamle. De mange smarte barer og tradionelle tavernaer gør det til et livligt sted, både dag og nat. Der er en hyppig forbindelse af færger mellem Lesvos, Pireaus og Cesme i Tyrkiet.
Indenfor den gamle bydels mure, Kastro, kan man se levn fra den genovenske og tyrkiske besættelse af øen. På torvet, Platia, vidner en mineret også om den tyrkiske besættelse, som varede i næsten 400 år. I dag er den et byzantinsk museum.
Korais-biblioteket blev opført i 1884 og er et af Grækenlands vigtigste biblioteker. Udover en exceptionel samling af historiske bøger og malerier er der på anden sal et museum der vidner om lokale traditioner og værktøj.
Chios’ arkæologiske museum er velholdt og ligger ved siden af universitetet.

Syd

Chios’ sydligt beliggende landsbyer kaldes også Mastihohoria; mastiklandsbyerne. Selvom mastik-træer også gror andre steder i middelhavsområdet, er det kun på den sydlige del af Chios at mastikken kan udnyttes pga. den substans den her tager. Det harpiksatige produkt har været brugt i lægebehandling i årevis og bliver stadig høstet på gammeldags måde.
I dag udgør mastik hovedparten i mange forskellige produkter, såsom tandpasta, tyggegummi, likør, desserter, og skønhedsprodukter. Naturligvis kan alt dette købes på øen.
Et par af de 23 landsbyer, der igennem århundreder har levet af mastik, er bestemt et besøg værd. Pyrgi er landsbyen, hvor husene og kirkerne er blevet dekoreret med at særligt, indskrabet mønster. I Mesta, en borglandsby, kan man vandrer rundt i de smalle gader som om man var tilbage i middelalderen. Armolia er kendt for sin smukke keramik og i Vessa og Olympi kan man gå nogle smukke ture. I Olympi-området findes nogle usædvanlige grotter, der er mere end 100 millioner gamle. En guide tilknyttet grotterne tilbyder små ture.
På den sydøstlige kyst nær den hyggelige havneby, Emporios, findes den fantastiske sorte lavastrand, Mavra Volia.
Kører man mod nord ad vestkysten vil man befinde sig på en af øens mest imponerende strækninger. Fra sandstranden i Lithi (med de bedste fisketaverner) til Siderunda (der har en fantastisk solnedgang) vil naturen overvælde med sine idylliske små laguner og fantastisk klare vand. Efterhånden som man kommer nordpå ændres terrænet og bliver mere stenet og stejlt.

Centrale Chios

På den centrale del af Chios findes flere steder af historisk værdi. I dag er Anavatos en spøgelsesby, der dog engang var en livlig landsby placeret højt på et bjerg, i sikkerhed for pirater. Som en reaktion til den græske uafhængighedskrig i 1821, sendte Tyrkiet året efter tropper til øen, der slagtede dent meste af befolkning. Chioterne flygtede til kirker og klostre og til steder som Anavatos, hvor de håbede at kunne finde sikkerhed. Desværre lykkedes det angriberne at trænge ind i byen og mange blev dræbt. Det siges at kvinder med dbørn i favnen sprang ned i afgrunden af frygt. Det store jordskælv der fandt sted 60 år efter, resulterede i at landsbyen blev totalt efterladt.
Også landsbyen fra 1100-tallet, Avgonima, blev lagt næsten øde. For nyligt begyndte grækerne at opkøbe de gamle stenhuse og restaurere dem, og i dag er landsbyen meget charmerende. Den har et torv fra middelalderen samt en taverna med en skøn udsigt over vestkysten, hvorfra man kan kombinere god mad med en romantisk solnedgang.
Chios har utallige kirker og klostre, men kronen på værket er uden tvivl klostret Nea Moni. Det blev bygget af kejser Konstantinos Monomachos for ca. 1000 år siden og er et vigtigt nationalt monument. Dets kirke er iblandt få i Grækenland med sin særlige byzantinske arkitektur og nogle unikke mosaikker og ikoner. Det var i sin tid et munkekloster, men i dag bor der blot en præst og en nonne.

Nord

På denne del af øen er klimaet langt mere barskt end på resten af øen og der bor færre mennesker, men den er bestemt ligeså attraktiv. Landskabet fra Chios by overmod nordvest kan sammenlignes med månelandskab. Volissos er især populær i sommermånederne juli og august og har skønne strande og et stort udvalg af barer, restauranter og udlejningsværelser.
Volissos er kronet af dens borg, Kastro, hvorfra man finder en af øens skønneste udsigter. Også i denne landsby er mange huse blevet restaureret og genopbygget i sin gamle form. Seks km længere nordpå ligger klostret Agia Markella, der er opkaldt efter øens skytshelgen.
Der finder en stor fest sted på dennes navnedag d. 22 juli, hvor mange drager dertil på pilgrimsfærd.
Længere østpå ligger Nagos, en smuk bugt med en småstensstrand og nogle få tavernaer.
Den ligger tæt på Kardamila/Marmaro, som kan blive kaldt en sømandsby. I den middelalderlige Pitious er det som om tiden har stået stille og indbyggerne lever udelukkende af landbrug.
Den billedskønne Langada er favoritsted blandt mange chiotere.
Bag den smukke kyst ses Chios’ skibsredderø, Inousses, som den perfekte kulisse til frisk fisk og et glas koldt ouzo.

Family Sideratos - Karfas 30 Chios 82100 - Tel: 0030 22710 32341 - Mob: 0030 6977437844
e-mail:sideratos@chios.com
Created by Dimitris & Markos Psoras